قناة السويس ومشكلاتها المعاصرة. الجزء الأول : تاريخ القناة وأصول مشكلاتها ...

يتناول الكاتب في هذا الجزء الموقف القانوني لقناة السويس، حيث كانت القناة هي مشكلة مصر عند جلاء بريطانيا منها. يتكون الجزء الأول من الكتاب من 12 فصلاً، يتناول في الأول خلفية تاريخية للقناة، وطريق رأس الرجاء الصالح، والحروب الصليبية، والتسابق على استعمار الشرق، وتوجه النظر إلى السويس. ويعرض في الفصل الثانى المساعي الفرنسية لوضع المشروعات البرية والبحرية للربط بين البحرين، كما يقدم في الفصل الثالث حقيقة تفكير بونابرت في إقامة القناة، أثناء الحملة الفرنسية، وما حدث من تنافس بين انجلترا وفرنسا على امتلاك مصر، ومحاولة غزو انجلترا لمصر لتضمن لنفسها طريقاً للهند. ويوضح الفصل الرابع مساعى الأوروبيين للنيل من مصر، والتكتل المسيحى ضد مصر في معاهدة لندن. ويشرح في الخامس، مساعى الكونت سانت سيمونيان للاشتغال بمشروع القناة، واتصال ديلسيبس به. ويتعرض الفصل السادس كله لشخص فرديناند ديلسيبس، ونشأته وتأثره بآراء عصره. ويتناول الفصل السابع بالتفصيل قصة أول فرمان أصدره سعيد باشا ليعطى ديلسيبس امتياز بدء الحفر في قناة السويس. كما يعرض في الفصل الثامن للمعركة الدبلوماسية بين بريطانيا وفرنسا على مشروع القناة، التى كادت تنذر للحرب بينهما، وفى الفصل التاسع يقوم الكاتب بعرض قصة فرمان 5 يناير الذى كان أشد وطأة على مصر وأتى بقيود جديدة على القناة. ويشير الحفناوى في الفصل العاشر إلى موت الخديو سعيد نادما على منح كل هذه الامتيازات. ويعرض الفصل الحادى عشر لتنفيذ المشروع في عهد إسماعيل بعد تسوية الخلافات مع الباب العالى، وأعمال الحفر والانشاء، وافتتاح القناة، ويختتم الحفناوى كتابه بذكر خسائر مصر السياسية والمالية بعد بيع حصتها في أرباح القناة.